Стервинэль  |
Сообщение # 1 | Дата: 06.07.2013 |
641 |
 |
|
|
|
|
|
|
| |
Она сидела на теплом песке арены, в задумчивости чертя понему кончиком клинка. Со стороны могло показаться, что полководец разрабатывает план предстоящей битвы, но мысли ее были далеко отсюда…
«У них зеленые доспехи, а у тебя лишь серые, подвалы их замков набиты золотом, и они могут
позволить себе любые редкие свитки – потому у тебя и не получается их победить»,
– успокаивали ее друзья. «Девушкам вообще сложно воевать в нашем мире… Чем
проигрывать раз за разом на арене, занялась бы лучше сбором незабудок. Клану
нужна толковая целительница. А с боевым опытом мы тебе поможем на Гиблом
Остове… как-нибудь потом», – обнадеживали ее сокланы. «Светлые расы сильнее
темных… соперничать с ними могут лишь закаленные в боях центурионы, благословленные
самим темным властелином», – разводили руками ветераны боев.
Их слова были в чем-то верны, но она понимала, что причина ее поражений не только в
чрезмерной силе соперников, а кое в чем другом… Возможно, в том, что до сих пор
она сражалась так, как привыкли воевать задолго до ее появления в мире Дантар,
по правилам, придуманным не ею. А чтобы победить того, кто заведомо сильнее,
необходимо поступать не так, как ожидает противник, сделать нечто такое, на что
до сих пор никто не решался. И как только она осознала это, бессмысленные линии
на песке стали выстраиваться в четкий план. План безумный и смертельно опасный,
но другого у нее не было, и оставалось лишь исполнить его, надеясь на победу.
«А ну, подъем! Дезертиры, мародеры и уклонисты от призыва! Богиня смерти приглашает на белый танец ваш
штрафбат – не заставляйте женщину ждать. Всем командирам подразделений раздать
воинам лучшие эликсиры и свитки! – разнеслись над ареной слова ее команд. – Расчехлить
штандарт темного альянса – пусть знают враги, что пленных мы сегодня не берем.
И выкиньте ко всем чертям свои штопаные доспехи! Лишь пред истинными берсерками
Боги распахивают свои небесные чертоги». А потом, выстроив свои войска должным
образом, она спустилась с каменного возвышения, надежно защищенного магией
повелителей от любых опасностей, и встала в первые ряды своей беспанцирной
пехоты. Она твердо решила, что в этот раз покинет поле боя победителем. Или не
покинет его вовсе…
Когда туман, скрывающий построения врага, развеялся, эльфийский маг брезгливо
поморщился, обнаружив по ту сторону арены пустой пьедестал: опять какой-то
новичок забыл сняться с заявки на бой, а может даже, и сбежал, увидев герб
знаменитого светлого тактика, любимца Таромира и победителя многих турниров.
Что ж… это будет не битва, а бойня, но… как сказал один из титулованных
полководцев, «доблесть не пахнет». И эта победа пойдет в зачёт пред светлым
владыкой, приближая его к заветному званию стратега. Эльф лениво махнул рукой,
командуя войскам общую атаку. За те несколько минут, пока будут рубить в
капусту этот жалкий сброд из Эгракума, он как раз рассчитывал навести маникюр
своим и без того безупречным ногтям.
Привычно ускорившись, древы-воины бросились в атаку, но чем ближе они подбегали к
противнику, тем больше замедлялся их шаг. А потом они и вовсе остановились,
складываясь пополам от хохота. Древы ожидали, что им придется сразиться с
коварными бойцами из адской преисподней, или хотя бы с живучими мертвецами
Белериса, а тут… напротив них стояла армия слабого в боях на арене легиона хаоса,
да еще настолько бедная, что у её предводителя не было денег даже на хитиновые
доспехи новичков. Смеялись дендроиды долго, до слез и кашля, не замечая, как
обманчиво медлительным шагом к ним приближается жаждущая крови пехота врага. Затем
смех светлых стал стихать – по мере того как они падали, подрубленные ударами
кривых заржавелых мечей. Друиды тоже смеялись, вторя древам-воинам, пока небо
над ними не почернело от арбалетных болтов. А потом им стало страшно… страшно до
трупного окоченения: вслед за стальным ливнем на них упали существа, состоявшие,
казалось, только из глаз и зубов. Друиды, конечно, сталкивались с ними и
раньше, но тогда между ними и врагами были ряды несокрушимой древесной пехоты,
и магический огонь из их посохов мог беспрепятственно сжигать тошнотворных
порождений тьмы. А потому эльфы даже не подозревали, насколько острые зубы у
этих летающих шариков. Задремавшие было в углу арены, лесовики запоздало спешили
на помощь бездарно гибнущим собратьям, но арбалетчики, забросив за спины разряженное
оружие, уже перестраивались для рукопашной атаки, а кошмарные глаза хаоса
закладывали двойной смертельный вираж…
Через несколько минут все было кончено: остатки эльфийской армии бестолково метались по арене, заваленной
трупами их соратников, пытаясь укрыться от магических молний. Но она не
торопилась добивать врага, играя с ним, как кошка с мышкой. Быть может, она
оттягивала сладкий миг победы, как это любят делать воительницы; или хотела
посильнее уязвить противника, чтобы светлый маг наверняка запомнил эту встречу;
а может, проверяла, у кого из них нервы крепче. Противник не выдержал первым. В
приступе ярости эльф сломал пилочку для ногтей, скрываясь в мареве телепорта. И
тогда окровавленные клинки воинов хаоса взметнулись вверх, прославляя своей
победой древних богов.
«Госпожа! Что делать с пленными?»
– упал пред ней на одно колено капитан мародеров. «Как это ЧТО? Убить, конечно.
Хотя, погоди… оставь в живых одного, самого болтливого. И отпусти его на
свободу поближе к форуму – я хочу, чтобы весь светлый альянс узнал о том, как
их знаменитый чемпион позорно бежал с поля боя».
Прошло совсем немного времени, и враги научились избегать встреч с ее армией. «Она ведь сражается без доспехов – мало доблести в таком бою будет», – оправдывались одни. «Ну, она же девушка.
Неудобно как-то явным преимуществом давить», – объясняли свое поведение другие.
А третьи и вовсе бросали свои войска, едва завидев на другом конце арены
ненавистный штандарт Альянса Темной Цитадели, мотивируя это пространными
трактатами известного эльфийского тролля о неоспоримой имбовости самой
малочисленной и непопулярной расы тьмы – легионов хаоса. И все они даже самим
себе страшились признаться в том, что просто боятся взглянуть в глаза той, что
танцует со смертью на кровавом песке арены, балансируя жизнью на остром лезвии
меча. Как звали эту девушку? Я думаю, вы и сами без труда догадаетесь… |
|
За пределами Тёмной Цитадели |
| |
